Los fabricantes de automóviles eléctricos han afirmado durante mucho tiempo que sus vehículos son, en última instancia, menos costosos de mantener que sus homólogos alimentados por gasolina, y ahora parece que eso no fue sólo un clásico giro de marketing. Consumer Reports ha publicado un estudio que indica que los vehículos eléctricos más populares son menos costosos de mantener a lo largo de su vida útil que los mejores coches de gasolina de sus respectivas clases. Entre los EVs de menos de 50.000 dólares, típicamente se vería que los costos bajan entre 6.000 y 10.000 dólares en comparación con un coche de motor de combustión.
El Modelo 3 de Tesla fue el que más valor aportó a los hallazgos de CR. El EV de lujo de entrada representó un ahorro de 15.000 dólares comparado no sólo con el coche más vendido de su clase (el BMW 330i), sino también con el de mejor calificación (el Audi A4). Esto fue generalmente cierto en todos los casos, incluyendo híbridos enchufables, así como las estimaciones para los próximos vehículos como el Mustang Mach-E de Ford. El ahorro podría ser particularmente grande si compras un EV usado cuando tiene de cinco a siete años.
No es de extrañar que el ahorro en combustible haya jugado un papel importante. CR determinó que los conductores de EV gastan alrededor del 60 por ciento menos para mantener sus vehículos cargados, y los propietarios cuyos autos tienen un alcance de 250 millas o más pueden manejar el 92 por ciento de su carga en casa en lugar de los cargadores rápidos públicos. Sin embargo, el mantenimiento también fue clave – los informes de confiabilidad sugirieron que los propietarios de vehículos eléctricos estaban pagando aproximadamente la mitad de lo que pagaban por el mantenimiento y la reparación de sus autos que las personas con vehículos a gasolina. Si bien las reparaciones podrían aumentar (como las baterías nuevas) si se compra un vehículo eléctrico usado, aún se puede aprovechar una gran parte de los ahorros de toda la vida.
CR también encontró que la depreciación era comparable a la de los coches de gasolina, incluso después de tener en cuenta los incentivos.
Hay algunas advertencias. La cuenta de ahorros para los incentivos federales y estatales. Mientras que los créditos de impuestos federales ya no se aplican a marcas como GM y Tesla, la propuesta de valor claramente varía dependiendo de cuánto esté dispuesto a ofrecer su estado. CR advirtió que las tasas de clima y electricidad podrían jugar un papel. Es posible que no se vean tantas ganancias si se vive en un estado frío (y, por lo tanto, se obtiene menos kilometraje con un cargo) con altas tarifas de servicios públicos en comparación con alguien que puede conducir en clima cálido todo el año a precios bajos. Estados como Alabama, Arizona, Arkansas y Texas incluso cobran por los vehículos eléctricos.
No obstante, esto sugiere que no hay que dejarse llevar por los altos precios iniciales de los vehículos eléctricos, al menos mientras los incentivos inclinen la balanza. Sin embargo, eso todavía implica superar la percepción pública, y eso podría no cambiar hasta que haya VE realmente asequibles en el mercado, lo que podría llevar un tiempo.
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